自从新冠疫苗出现以来，围绕着人们为什么不应该接种这些疫苗的争论就一直在持续。一种更固执也更为棘手的论点是：已感染过新冠（SARS-CoV-2）的人不需要接种疫苗。这种想法的依据是，感染会产生类似于疫苗产生的免疫反应。那么为什么还要在那些已对这种病毒产生免疫反应的人身上浪费宝贵的疫苗？而且疫苗也可能让这些人不必要地面临一些副作用——尽管这种情况很少见。 这是一个合理的问题，已有相关的科学讨论。在公共卫生政策层面，也已经有了不同的方法来解决这个问题。例如，在以色列，新冠患者康复之后，如果 PCR 检测结果呈阳性，可以获得最高六个月的疫苗接种“绿色通行证”。有了这个通行证，康复患者可以像完全接种了疫苗的人一样进入各种场所。欧盟一些成员国为新冠康复患者和仅接受了一剂 mRNA 疫苗（完全接种需要两剂）的人提供了类似的“数字新冠证书”。然而在美国，公共卫生官员的做法更加简单：人们被划分为接种过疫苗和未接种过疫苗两类——无论是否被感染过。这种做法具有很多优势，也有很多可靠的科学数据支持为康复者接种疫苗。这些数据——我们将在下面详细介绍——自始至终都表明，自然感染的免疫反应多变而不可靠。另一方面，疫苗已被反复证明能产生防护性很强的免疫反应。