生殖健康领域著名学者莎娜·H·斯旺(Shanna H. Swan)计算出，从 1973 年到 2011 年，西方国家男性的平均精子数量下降了 59%。斯旺和其他专家表示，问题出在一类被称为内分泌干扰素的化学物质上，它们模仿人体的激素，从而欺骗我们的细胞。内分泌干扰素无处不在：塑料、洗发水、化妆品、坐垫、杀虫剂、罐头食品和自动取款机收据。它们通常不会出现在成分标签上，很难避免接触到。化学公司就像上一代的烟草公司或十年前的阿片类药物制造商一样毫无顾忌。他们甚至进行游说，反对针对内分泌干扰素进行安全测试。

本月初，私人太空公司 SpaceX 宣布将在今年第四季度前发射全世界第一次纯商业载人太空任务 Inspiration4，Shift4 Payments 创始人兼 CEO Jared Isaacman 支付了 4 个座位的费用，除他之外另外三个座位的人选将从公众中间挑选出来。现在，29 岁的 Hayley Arceneaux 即将成为最年轻的太空游客。她是圣裘德儿童研究医院的医生助理，在近 20 年前曾因骨癌在圣裘德接受治疗，作为治疗的一部分一根金属棒替换了左腿骨头。她也将成为第一名带假肢进入太空的人类。作为癌症幸存者 Arceneaux 女士希望她能鼓舞医院的其他病人。

比特币币值周二下跌到 50,000 美元以内，一度下跌 15%，目前币值在 4.8 万美元左右。这创下了一个月来最大日跌幅。加密货币市场今年一直很火爆，大型基金公司开始认真对待该资产类别，并进行了大规模购买，这进一步提振小型投机客的信心。特斯拉本月对比特币进行了 15 亿美元投资，帮助推动比特币突破 50,000 美元，但现在这可能给特斯拉股价带来压力，因其股价已经变得对比特币走势很敏感。美国财长叶伦周一表示，比特币在进行交易方面非常低效并且是高度投机性资产。她此前曾表示，有必要对加密货币进行更加严格的监管。

澳洲财长 Josh Frydenberg 周二表示，Facebook 将恢复澳洲新闻页面，此前澳洲政府对一项法律提案提出了修订。该法案旨在迫使科技巨头为其平台上显示的媒体内容付费。在澳洲政府推出立法，挑战 Facebook 和 Google 在新闻内容市场的主导地位后，澳洲和 Facebook 陷入了持续一周多的僵局。Facebook 上周封锁了所有新闻内容和几个州政府和紧急部门账号。但 Frydenberg 与Facebook执行长扎克伯格周末进行一连串谈话后，双方达成让步协议。澳洲将提出四项修正，其中包括对强制仲裁机制的修改，这种机制是在科技巨头无法与出版商就新闻内容的公平支付达成协议时使用的。

报告称中国近年出现了结婚率下滑离婚率持续攀升初婚年龄推迟的现象。结婚对数和结婚率自 2013 年开始下滑。2013-2020 年，结婚登记对数从 1347 万对的历史高点持续下滑至 813 万对，2020 年同比下降 12.2%。初结婚人数从 2386 万降至 1398.7 万人，再婚人数从 307.9 万升至 455.9 万人、复婚对数从 29.9 万对攀升至 61.9 万对。其次，25-29 岁接替 20-24 岁人群成为新的结婚“主力军”，高年龄层段（40岁以上）结婚登记占比大幅上升。2005-2019 年，20-24 岁结婚登记人数占比从 47.0% 降至19.7%，25-29 岁从 34.3 %升至 34.6%，30-34 岁、35-39 岁、40 岁以上结婚登记人数占比分别从 9.9%、4.9%、3.9% 增至 17.7%、8.1% 和 19.9%。

量子计算远未成熟。有量子计算的硬件还需要配套的软件。现在，美国能源部桑迪亚国家实验室的一个开源汇编语言项目试图解决量子计算的编程问题。物理学家 Susan Clark 的团队从能源部获得了总金额 2500 万美元的 5 年拨款，在他们的 QSCOUT 平台上运行来自学术界、企业和独立研究员的代码。QSCOUT 代表 Quantum Scientific Computing Open User Testbed，他们的汇编语言被称为 Just Another Quantum Assembly Language 或者缩写 JAQAL。Google 和 IBM 等公司都开发了自己的量子计算机和编程语言，但 QSCOUT 的一大优势是它使用了离子俘获技术，比 Google 和 IBM 使用的超导技术更稳定，虽然速度比较慢，但能维持相干性，而 Google 和 IBM 的量子计算机会在一秒内失去相干性。 QSCOUT 的真正优势在于它允许用户控制计算机的运算。

今天的人比以前的人观看了更多的电影，但更多不是在电影院而是在电脑手机或平板。现代人越来越多的通过流媒体服务观影，而流媒体的推荐算法对用户的观影体验有着深远影响，曾被人称道的电影艺术不再重要，而沦为一个个推荐给用户的内容之一，与猫咪视频和超级碗广告并无本质区别。著名导演马丁·斯科塞斯刊文讨论了这一现象。他认为流媒体在一方面对电影人而言是好事，但另一方面电影艺术被贬低到了它的“最小公分母”属性——内容，因为算法考虑的是已经观看过的内容，然后根据主题和类别向用户推荐其它“内容”。对于他的看法，其他人主张不能仅仅指责算法，因为算法不过是对流行事物的反映，以前观众也是喜欢观看轻松低俗的内容，而不是大受好评的高雅电视电影艺术。算法是为我们量身定做的。

美国科学家宣布克隆了濒危物种黑足鼬。科学家利用了在 30 多年前冷冻的一只黑足鼬细胞，名叫 Elizabeth Ann 的小黑足鼬出生于 2020 年 12 月 10 日，她的出生给了科学家保存濒危动物的新希望。黑足鼬是最罕见的北美陆地哺乳动物之一，它曾经被认为已灭绝，但一名怀俄明州牧场主 1981 年在其土地上发现了少量黑足鼬。黑足鼬之后被圈养繁殖以恢复该物种。

亚利桑那州监狱部门的吹哨人称，监狱囚犯管理软件存在 bug 无法解释现有的量刑法律，导致数百名符合释放条件的囚犯被继续关押。吹哨人称他们一年前就在内部提出了这个问题，但至今监管管理人员并没有采取行动解决软件 bug。监狱部门已经承认软件存在问题。监狱部门投入了 2400 万美元雇佣 Business & Decision 开发了名为 ACIS 的软件去管理监狱囚犯。但软件的一个计算囚犯释放日期的模块无法解释 2019 年通过的修正案，该修正案允许非暴力囚犯能提前释放，但软件无法识别有资格释放的囚犯。

多年来科学家一直争论第九行星（Planet Nine）的存在，这颗行星被认为位于太阳系外部边缘，其质量至少是地球的五倍。但最新的分析再次质疑了这颗行星的存在。最新发现并没有完全排除第九行星，天文学家表示需要更多数据让争论能平息。2016 年，加州理工学院的科学家发表论文认为在太阳系遥远的外部边缘可能存在着第九颗行星。科学家并没有直接观察到这颗行星，而是根据其他天体运行轨道的变化得出了这颗行星存在的推断。第九行星轨道距离至少是地球和太阳平均距离的 400 倍，围绕太阳运行一周需要 1 万到 2 万年。但不是所有天文学家都信服。最新研究认为，那些天体轨道的变化并不需要有未知行星来解释。

根据发表在《American Journal of Human Genetics》期刊上的一项研究，大约五分之一的人携带了能耐寒的基因突变，这种突变的缺点可能是爆发力欠缺，但在耐力运动中表现出色。大约五分之一的人口缺乏快缩肌纤维蛋白 α-aktinin-3。这一基因突变被认为有助于人类从非洲迁移到气候更寒冷的中欧和北欧。研究人员让 42 名年龄在 18 到 40 岁的健康男子浸泡在 14 °C 的冷水中直至体温降至 35.5 °C，然后测量他们的肌电活动，对肌肉活检研究其蛋白质含量和纤维类型构成。研究结果显示，缺乏 α-aktinin-3 的人能以更节能的方式维持体温。